গৃহপালিত বিড়াল: গৃহপালনের ইতিহাস

তোমার বিড়াল এখন কি করছে? ঘুমাচ্ছে? খাবার চাইছেন? একটি খেলনা মাউস জন্য শিকার? কীভাবে বিড়ালরা বন্য প্রাণী থেকে এমন স্বাচ্ছন্দ্য এবং গার্হস্থ্য জীবনধারার অনুরাগীতে পরিণত হয়েছিল?

হাজার বছর মানুষের পাশাপাশি

সম্প্রতি পর্যন্ত, বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করতেন যে সাড়ে নয় হাজার বছর আগে বিড়ালদের গৃহপালন শুরু হয়েছিল। যাইহোক, সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত একটি যুগান্তকারী গবেষণায় তত্ত্ব দেওয়া হয়েছে যে মানুষের বন্ধু হিসাবে বিড়ালদের ইতিহাস এবং উত্স প্রায় 12 বছর আগে অনেক বেশি পিছনে চলে যায়। 79টি গৃহপালিত বিড়াল এবং তাদের বন্য পূর্বপুরুষের জিন সেট বিশ্লেষণ করার পর, বিজ্ঞানীরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে আধুনিক বিড়ালগুলি একই প্রজাতি থেকে এসেছে: ফেলিস সিলভেস্ট্রিস (বন বিড়াল)। তাদের গৃহপালন মধ্যপ্রাচ্যে টাইগ্রিস এবং ইউফ্রেটিস নদীর তীরে অবস্থিত উর্বর ক্রিসেন্টে সংঘটিত হয়েছিল, যার মধ্যে রয়েছে ইরাক, ইসরায়েল এবং লেবানন।

এটা জানা যায় যে অনেক মানুষ হাজার হাজার বছর ধরে বিড়ালদের পূজা করত, তাদের রাজকীয় প্রাণী মনে করে, তাদের দামী নেকলেস দিয়ে সজ্জিত করত এবং এমনকি মৃত্যুর পরে তাদের মমি করে। প্রাচীন মিশরীয়রা বিড়ালদের একটি ধর্মে উত্থাপন করেছিল এবং তাদের পবিত্র প্রাণী হিসাবে সম্মান করেছিল (সবচেয়ে বিখ্যাত বিড়াল দেবী বাস্টেট)। স্পষ্টতই, তাই, আমাদের তুলতুলে সুন্দরীরা আমাদের সম্পূর্ণরূপে পূজা করার জন্য অপেক্ষা করছে।

ডেভিড জ্যাকসের মতে, স্মিথসোনিয়ানের জন্য লেখা, এই সংশোধিত টাইমলাইনের গুরুত্ব হল যে এটি তুলে ধরে যে বিড়ালরা কুকুরের মতো মানুষকে প্রায় ততটা সময় সাহায্য করে, ঠিক ভিন্ন ক্ষমতায়।

এখনও বন্য

দ্য আটলান্টিকে গভিন গিলফোর্ড যেমন লিখেছেন, বিড়ালের জিনোম বিশেষজ্ঞ ওয়েস ওয়ারেন ব্যাখ্যা করেছেন যে "বিড়াল, কুকুরের বিপরীতে, শুধুমাত্র অর্ধেক গৃহপালিত।" ওয়ারেনের মতে, বিড়ালদের গৃহপালন শুরু হয়েছিল মানুষের একটি কৃষি সমাজে রূপান্তরের সাথে সাথে। এটি একটি জয়-জয় পরিস্থিতি ছিল। ইঁদুরকে শস্যাগার থেকে দূরে রাখার জন্য কৃষকদের বিড়ালের প্রয়োজন ছিল এবং বিড়ালদের খাদ্যের একটি নির্ভরযোগ্য উৎসের প্রয়োজন ছিল, যেমন ধরা ইঁদুর এবং কৃষকদের কাছ থেকে ট্রিট করা।

দেখা যাচ্ছে, বিড়ালকে খাওয়ানো - এবং সে চিরকালের জন্য আপনার বন্ধু হয়ে উঠবে?

হয়তো না, গিলফোর্ড বলেছেন। যেমন বিড়াল জিনোম গবেষণা নিশ্চিত করে, কুকুর এবং বিড়ালদের গৃহপালিত করার প্রধান পার্থক্যগুলির মধ্যে একটি হল যে পরেরটি খাদ্যের জন্য মানুষের উপর সম্পূর্ণ নির্ভরশীল হয় না। লেখক লিখেছেন, "বিড়ালরা যে কোনো শিকারীর বিস্তৃত শাব্দিক পরিসর ধরে রেখেছে, তাদের শিকারের গতিবিধি শুনতে দেয়।" "তারা রাতে দেখার এবং প্রোটিন এবং চর্বি সমৃদ্ধ খাবার হজম করার ক্ষমতা হারায়নি।" সুতরাং, বিড়ালরা একজন ব্যক্তির দ্বারা উপস্থাপিত তৈরি খাবার পছন্দ করে তা সত্ত্বেও, যদি প্রয়োজন হয় তবে তারা গিয়ে শিকার করতে পারে।

সবাই বিড়াল পছন্দ করে না

বিড়ালদের ইতিহাস একটি "ঠান্ডা" মনোভাবের বেশ কয়েকটি উদাহরণ জানে, বিশেষত মধ্যযুগে। যদিও তাদের অসামান্য শিকারের দক্ষতা তাদের জনপ্রিয় প্রাণী করে তুলেছিল, কেউ কেউ শিকারকে আক্রমণ করার জন্য তাদের অস্পষ্ট এবং নীরব পদ্ধতিতে সতর্ক ছিল। কিছু মানুষ এমনকি বিড়ালকে "শয়তান" প্রাণী হিসাবে ঘোষণা করেছিল। এবং সম্পূর্ণ গৃহপালিত হওয়ার অসম্ভবতাও অবশ্যই তাদের বিপক্ষে খেলেছে।

পশমের প্রতি এই সতর্ক মনোভাব আমেরিকায় জাদুকরী শিকারের যুগে অব্যাহত ছিল – বিড়াল জন্ম নেওয়ার সেরা সময় নয়! উদাহরণস্বরূপ, কালো বিড়ালগুলিকে অন্যায়ভাবে দুষ্ট প্রাণী হিসাবে বিবেচনা করা হত যা তাদের মালিকদের অন্ধকার কাজে সাহায্য করে। দুর্ভাগ্যবশত, এই কুসংস্কার এখনও বিদ্যমান, কিন্তু আরও বেশি সংখ্যক মানুষ নিশ্চিত যে কালো বিড়াল তাদের ভিন্ন রঙের আত্মীয়দের চেয়ে ভয়ঙ্কর নয়। সৌভাগ্যবশত, এমনকি সেই অন্ধকার সময়েও, সবাই এই করুণাময় প্রাণীদের ঘৃণা করে না। আগেই উল্লেখ করা হয়েছে, কৃষক এবং গ্রামবাসীরা ইঁদুর শিকারে তাদের গৌরবময় কাজের প্রশংসা করেছিল, যার কারণে শস্যাগারের মজুদ অক্ষত ছিল। এবং মঠগুলিতে তাদের আগে থেকেই পোষা প্রাণী হিসাবে রাখা হয়েছিল।

আসলে, বিবিসি অনুসারে, বেশিরভাগ কিংবদন্তি প্রাণী মধ্যযুগীয় ইংল্যান্ডে বাস করত। রিচার্ড (ডিক) হুইটিংটন নামের এক যুবক কাজের সন্ধানে লন্ডনে আসেন। তিনি তার অ্যাটিক রুম থেকে ইঁদুরগুলিকে দূরে রাখার জন্য একটি বিড়াল কিনেছিলেন। একদিন, একজন ধনী বণিক যার জন্য হুইটিংটন কাজ করতেন, তিনি তার চাকরদেরকে বিদেশী দেশগুলির উদ্দেশ্যে একটি জাহাজে বিক্রির জন্য কিছু পণ্য পাঠিয়ে অতিরিক্ত অর্থ উপার্জনের প্রস্তাব দেন। হুইটিংটনের একটা বিড়াল ছাড়া আর কিছুই দেবার ছিল না। সৌভাগ্যবশত তার জন্য, তিনি জাহাজের সমস্ত ইঁদুর ধরে ফেলেন এবং জাহাজটি যখন একটি বিদেশী দেশের উপকূলে অবতরণ করে, তখন তার রাজা অনেক টাকা দিয়ে হুইটিংটনের বিড়ালটি কিনেছিলেন। ডিক হুইটিংটনের গল্পের কোনও নিশ্চিতকরণ না থাকা সত্ত্বেও, এই বিড়ালটি ইংল্যান্ডে সর্বাধিক বিখ্যাত হয়ে উঠেছে।

আধুনিক বিড়াল

বিড়ালদের প্রতি স্নেহশীল বিশ্ব নেতারা এই প্রাণীদের পোষা প্রাণী তৈরিতে তাদের ভূমিকা পালন করেছেন। উইনস্টন চার্চিল, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী এবং পশুপ্রেমী, চার্টওয়েলের কান্ট্রি এস্টেটে এবং তার সরকারী বাসভবনে পোষা প্রাণী রাখার জন্য বিখ্যাত। আমেরিকায়, হোয়াইট হাউসের প্রথম বিড়াল ছিল আব্রাহাম লিংকনের প্রিয়, ট্যাবি এবং ডিক্সি। বলা হয় যে প্রেসিডেন্ট লিঙ্কন বিড়ালকে এতটাই ভালোবাসতেন যে তিনি ওয়াশিংটনে তার মেয়াদকালে বিপথগামী প্রাণীদেরও তুলে নিয়েছিলেন।

যদিও আপনি একটি পুলিশ বিড়াল বা একটি উদ্ধারকারী বিড়াল খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা নেই, তারা আধুনিক সমাজকে আপনার ধারণার চেয়ে বেশি সাহায্য করে, প্রধানত তাদের প্রথম শ্রেণীর শিকারের প্রবৃত্তির কারণে। পেটএমডি পোর্টাল অনুসারে, বিড়ালদের এমনকি ইঁদুর থেকে বিধান রাখার জন্য এবং সেই অনুযায়ী, সৈন্যদের ক্ষুধা ও রোগ থেকে বাঁচানোর জন্য সেনাবাহিনীতে "নিয়োগ করা" হয়েছিল।

পোষা প্রাণী হিসাবে বিড়ালদের দীর্ঘ এবং সমৃদ্ধ ইতিহাসের প্রতিফলন করে, একটি প্রশ্নের উত্তর দেওয়া অসম্ভব: লোকেরা কি বিড়ালকে গৃহপালিত করেছিল নাকি তারা মানুষের সাথে বসবাস করতে বেছে নিয়েছে? উভয় প্রশ্নের উত্তর ইতিবাচকভাবে দেওয়া যেতে পারে। বিড়ালের মালিক এবং তাদের পোষা প্রাণীদের মধ্যে একটি বিশেষ বন্ধন রয়েছে এবং যারা বিড়ালকে ভালবাসে তারা তাদের চার পায়ের বন্ধুদের আনন্দের সাথে পূজা করে কারণ তারা যে ভালবাসার বিনিময়ে পায় তা তাদের কঠোর পরিশ্রম (এবং অধ্যবসায়) প্রদান করে।